8月3日消息，当地时间上周日，SpaceX完成超级重型火箭助推器原型B4的堆叠工作。随后工程师和技术人员仅仅花了一晚上时间，就将29部猛禽发动机安装在助推器上。
据悉，B4助推器高70米，直径9米，推力大约是土星五号火箭的两倍。SpaceX在B4助推器内部安装了29部猛禽发动机用于初始飞行测试，而最终的超级重型火箭助推器可能会搭载33部猛禽发动机。
在SpaceX博卡奇卡工厂组装区完成初步检查后，B4助推器最早可能在周二运输至几公里外的发射场。公司随后会对助推器进行一系列压力测试和静态点火测试。
此外，SpaceX最新的星际飞船原型S20接近完工，其将组装在B4助推器顶部，用于完成星际飞船系统的轨道飞行测试。
尽管SpaceX在设备制造方面取得重大进展，但公司在监管方面的进展仍不明朗。目前尚不清楚美国联邦航空管理局(FAA)何时能够完成对发射场的环境审查，从而批准SpaceX进行轨道飞行测试。
几个月来，SpaceX一直在与FAA合作进行环评工作。环评草案公布后，将有至少30天的时间征求公众意见。接下来FAA还要评估SpaceX提出的环境影响解决方案是否得当，或者是否需要做更多工作。
考虑到所有这些因素，SpaceX进行轨道飞行测试很难在今年秋季到来之前获得批准。
尽管如此，据报道SpaceX已经在德克萨斯州南部招募员工，并从公司位于加州的总部和其他地方调来数百名员工，加速完成B4助推器和发射场设施的组装。如果监管部门几个月后才会批准，公司为什么要这么做?
这似乎是催促FAA加快审批进程。如果世界上推力最大的火箭待在发射台上等待审批通过，那可并不是什么值得夸耀的事情。
